食管癌起自食管粘膜，是一种预后很差的癌症，患者的３年存活率只要３３％。南加州大学（Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｓｏｕｔｈｅｒｎ Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ）的卡祖。尤奇．卡瓦卡米（Ｋａｚｕｙｕｋｉ Ｋａｗａｋａｍｉ）和搭档化验了８４例食管癌患者的肿瘤和血液标本，寻觅ＡＰＣ抑癌基因（通常在结肠癌患者体内变异和失活）。
他们发现，在晚期或复发食管癌患者血液中，常常存在这种基因的超甲基化、非活性型。所谓甲基化就是在ＤＮＡ上增加甲基基团，形成ＤＮＡ变体，不会改动基因信息，但会消弱其活性。研究者称，Ｂａｒｒｅｔｔ＇＇ｓ食管病（食管癌癌前病变）患者的安排标本中存在超甲基ＡＰＣ，但他们血液中却不存在这种基因。此外，晚期食管癌患者血液中ＡＰＣ检出率到达５０％，而前期食管癌患者则很少检出。食管癌患者血中超甲基化ＡＰＣ水平越高，预后越差（不论食管癌处于什么阶段）。
研究者称，运用基因符号查看疾病可以使得疾病查看变的简略，可是寻觅特异基因的作业将是非常复杂的进程。
