近年来，随着生活方式改变、人们健康意识提高、检查手段精细化等原因，甲状腺结节发现率明显提高，那这些结节究竟是怎么回事呢，需要手术处理吗？日前，广州复大肿瘤医院医疗三科徐炯源主任在“复大新视野徐克成大讲堂”第63讲上与大家分享关于甲状腺结节的诊治，一起去看一下吧。
一、甲状腺在哪？有什么功能？
甲状腺位于喉结下方，外形似蝴蝶，分左右两个侧叶，中间以峡部相连，是人体最大的内分泌腺体，它所分泌的甲状腺激素，对调节身体生长发育、促进机体新陈代谢、提高中枢神经系统的兴奋性、维持全身各个脏器的功能具有重要作用。甲状腺激素过高过低均会对人体造成伤害。
二、甲状腺结节是什么？
甲状腺结节是对甲状腺内肿块的一个统称，是甲状腺细胞异常增生后形成的团块，女性较男性多见（4：1），中老年较青少年多见，可以单发或多发，临床分为囊性结节、增生性结节、炎症性结节以及肿瘤性结节。
临床上绝大多数甲状腺结节都是良性的，恶性结节只占很小一部分（5%），并且大多数属于恶性程度较低的分化型甲状腺癌（DTC），其侵袭性大多比其它恶性肿瘤小得多，患者存活率很高，总体预后良好。所以，对于甲状腺结节我们固然要重视，但也不必草木皆兵、谈“结”色变。
三、为什么会长甲状腺结节？
甲状腺结节的病因比较复杂，一般认为与以下多种因素有关：
接触放射线（尤其是儿童期头颈部接受过辐射）；
碘摄入不足或过量；
自身免疫功能紊乱（如桥本甲状腺炎等）；
家族遗传（除家族性髓样癌以外，目前并没有证据表明其它甲状腺癌有遗传性，仅有约7%的甲状腺乳头状癌患者可能有家族遗传倾向。）；
病毒或细菌感染引起的炎性病变（如亚急性甲状腺炎等）；
焦虑、抑郁或精神压力过大。
以上这些因素均可能影响甲状腺结节的发生与发展。
四、甲状腺结节有什么危害？
大多数甲状腺结节没什么症状，至于它是否影响健康，取决于结节的病理性质、大小、生长方式和功能状态。
所谓的病理性质，也就是人们常说的良性或恶性，恶性会危害我们的健康，而良性至多会引起某些不适症状，如炎症性的结节——亚急性甲状腺炎会有发热和颈部疼痛的症状。
如果结节过大或者呈侵袭性生长，则可能会压迫食管、气管、神经，导致吞咽困难，呛咳，呼吸困难和声音嘶哑等相应的症状。
如果结节能够自主分泌甲状腺激素，那就会出现心慌、怕热、多汗、善饥、消瘦等甲亢的相应症状；如果合并了甲状腺机能减退，那就可能出现畏寒，浮肿，记忆力减退等表现；如果甲状腺结节发生坏死出血，颈部肿块会突然增大并可引起疼痛。当然，绝大多数的良性结节不引起任何主观不适症状，可以与您和平共处。
相关检查——
触诊是甲状腺结节最简单方便的方法之一。但是触诊只能发现较大的或者表浅的结节，存在一定的局限性；
超声检查不仅能提供结节的大小、质地、边界、钙化情况和血流信号等重要信息，而且无创、快捷，价格也不贵，因此既可以作为结节的诊断依据，也可用来随访结节的生长情况；
对于可疑恶性结节，还需进行甲状腺穿刺细胞学检查（FNA），穿刺活检是确诊甲状腺结节性质的标准。甲状腺结节细针穿刺运用至今，未见有针道种植肿瘤的报道，因此不必担心穿刺会引起肿瘤扩散。
此外，发现结节后还应做一些必要的生化检查，包括甲状腺功能、自身抗体及肿瘤标志物的测定等。
五、哪些结节考虑恶性？
罹病年龄较轻；
男性病人；
孤立结节；
核素扫描为“冷结节”；
婴幼儿期，头颈部或上胸部有过放射史（如CT、X线检查或放射治疗）；
近期结节显著增大；
结节质地坚硬如石；
X线片见到细沙状或点状钙化（提示乳头状癌），或片状均质钙化（提示髓样癌）。
超声医师根据TI-RADS的分级标准对甲状腺结节恶性风险进行分层，级别越高，说明结节恶性的可能性越大。
六、甲状腺结节如何治疗？
并不是所有的甲状腺结节都需要治疗，有些良性结节仅随访观察即可。目前治疗的方法主要有以下几种：药物、消融、手术、无水酒精注射。当然治疗方案的选定要根据具体的情况调整，并与患者进行充分沟通后制定而成。
甲状腺素抑制治疗
介于手术和随访间状态的结节，如体积不大，直径＜2cm的结节；
对原本不大，但在随访中有增大趋势的结节。
值得注意的是，原有心动过速、快速心律失常、冠心病、高血压、严重糖尿病、骨质疏松、失眠、更年期妇女、老年患者以及TSH水平低等患者不适合甲状腺素抑制治疗。
消融治疗
超声检查提示良性，细针穿刺活检细胞学病理或术前组织学活检病理证实为良性结节；
无儿童期放射治疗史；
充分知情，要求微创治疗，或拒绝外科手术及临床观察；
自主功能性结节引起甲亢症状；
患者存在与结节明显相关的自觉症状，或影响美观，要求治疗；
手术后残留复发结节，或结节体积明显增大的。
手术治疗
并非所有良性结节都绝对不做手术，少数患者结节体积较大，出现以下情况要考虑手术：①压迫气管影响呼吸；②影响颈部外观；③坠入胸腔发展为胸骨后甲状腺肿等。
