常于疾病晚期方能对胰腺癌确诊。常见的临床特征有体重减轻、腹痛和黄疸。体重减轻是一种非特异性的症状，一般是渐进性的，在承认胰腺癌数月前即开端产生。65%～80%的患者有腹痛，常于夜间更为严重。平卧位和座位可使痛苦加剧。痛苦常常含糊不清，难以言明，这种状况往往延误确诊。
黄疸是第三位最常见的症状，许多患者呈现较晚。黄疸一般是进行性加剧的，但也有呈天然动摇状况的。对附近总胆管的小的胰腺癌的患者，黄疸可为仅有的临床体现。因而，对这种难以解说的黄疸应细心评价。往往这类肿瘤较易于切除。黄疸常伴有上臂、小腿和腹部的烦人的瘙痒，特别在夜间加剧。瘙痒与皮肤胆盐潴留有关。因为皮肤中胆盐水平与瘙痒程度的联系比血清胆红素的水平愈加亲近。还有别的的说法，即胆盐促进了周围细胞中蛋白酶的开释，而这些蛋白酶能够引起瘙痒，但是不是一切的患者都主诉瘙痒。偶然或许见到瘙痒呈现在临床上黄疸产生之前。虽然无痛性黄疸仍被过错宣告为胰腺癌患者的特有症状，但实践上有这种体现的患者仅是一种破例。
胰腺癌的非特异性体征和症状包含厌食，上行性胆管炎，以及排便习气的改动（便秘，腹泻，吸收不良，胃胀气，或肠胀气）。糖尿病可随同发生。因为胃、幽门或十二指肠直接遭到损害，或是因为胃功用的紊乱，可并发胃排空妨碍的症状。一般与肺癌相关的转移性的血栓性静脉炎（Trousseau体征）也或许是胰腺癌的前期体征。中年人可呈现忧郁症、疑虑病和癔病，一般认为是由胰腺癌引起。在胰腺癌患者中偶然也可见以郁闷症状为主的精力症状。这种有精力症状的患者半数以上其精力症状比重比生理体征和症状的呈现早6个月。正是因为有许多非特异性的和含糊的体征和症状，所以胰腺癌的前期确诊好不容易，医师有必要坚持高度的警觉。
