在中国人的饮食结构中，大豆及其各种丰富的豆制品占据着不可取代的地位，也受到众多东方人的钟爱。
研究表明，亚洲女性由于大豆摄取量比较大，乳腺癌的患病率比西方女性低五倍。
大豆食品对乳癌患者有好处
众所周知，大豆异黄酮是雌激素受体的调节剂，既有类似雌激素的作用又有抗雌激素的作用。
因此，医学界曾有一种担心是乳腺癌患者吃大豆或豆制品，会因其中的异黄酮（又被称为“植物雌激素”）激活雌激素受体，从而增加复发率。
随着越来越多实验的验证，研究和医学人士开始相信，乳癌癌患者长期食用大豆类食品的量与减少复发率和死亡率明显相关，也就是说多食大豆食品对患者有好处。
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最近的一项全球多国高校和美国食药局国家毒理学研究中心联手完成的研究报告揭示：
食用大豆对乳腺癌内分泌疗法的具体影响，以及大豆异黄酮中的染料木黄酮对治疗乳腺癌的最常用药物——他莫昔芬疗效的影响。
通俗地来说，即：
具体在哪种情况下食用豆制品必有好处？
哪种情况下又会产生不良作用，原因分别是什么？
长期持续吃才有好处
在全球约167万女性乳腺癌患者中，有超过70%为雌激素受体阳性。
而他莫昔芬是治疗乳腺癌最常用的药物，能降低雌激素刺激乳腺癌生长的能力。但是，大约一半患者会出现耐药或复发。
2017年2月1日，美国癌症研究学会官方期刊《临床癌症研究》发表了上述由：
美国乔治城大学、美国维克弗斯特大学、芬兰图尔库大学、巴西圣保罗大学、美国伊利诺伊大学、美国食品药品管理局国家毒理学研究中心的研究报告。
和以往的研究不同，上述研究使用更晚期的乳腺癌大鼠模型，发现在乳腺癌复发之前，长期持续食用大豆的好处。
原因就在于：食用大豆会摄入染料木黄酮，该元素会提高患者对乳腺癌的整体免疫力，从而减少乳腺癌的生长和复发风险。
患病后才开始食用有坏处
然而，在提高整体免疫力的同时，大豆中的染料木黄酮还会抑制一种称为自噬的机制，允许乳腺癌细胞的生存。
这也是临床中染料木黄酮影响他莫昔芬疗效的原因。
动物研究表明，在乳腺癌发生后才开始摄入染料木黄酮的动物，没有触发消除癌细胞的抗肿瘤免疫反应，反而会使动物对他莫昔芬耐药，从而增加乳腺癌复发风险。
上述研究的数据显示，在乳腺癌发生前、后分别摄入染料木黄酮的大鼠，经过他莫昔芬治疗后的乳腺癌复发率分别为7%和33%，也就是乳腺癌发生后食用大豆的复发率是发生前食用大豆的近5倍。
这意味着，当乳腺癌发生后再突然开始食用大豆，会摄入染料木黄酮，进而对他莫昔芬这种药物产生耐药性，抑制疗效。因此
对于那些一直都很喜欢吃大豆或豆制品并长期都在吃的患者，在诊断乳腺癌后仍然可以继续食用大豆制品，长期食用会提高免疫力并降低复发风险；
但对于那些以前不太吃大豆或豆制品，在诊断乳腺癌后请不要为了增加免疫力而突然开始吃大豆，因为短期食用反而会降低疗效，增加复发风险。
