癌症患者能不能吃葱、大蒜、洋葱和姜等食物，有时会看到不同的说法，患者或患者亲友很纠结。其实在临床和讲座中，经常有朋友咨询类似的问题，在此作一分析和解释，希望能给广大患者一个科学的指导。
癌症患者患病后，往往很多医生会告知他们很多饮食禁忌，诸如烟酒不能碰、辛辣刺激性食物不吃等，所以诸如辣椒、生姜和大蒜等辛辣食物往往就不受人们的青睐，甚至不被人接受。之所以很多朋友纠结于葱、姜、蒜能不能吃，主要也与此有关。
近来由于对葱属类化合物，如葱和蒜中大蒜素、硫化物等抗癌物质作用的宣传，葱属类化合物抗氧化抗癌作用已深入人心，也日益被人们推崇。但其他调味料，如生姜、咖喱等的保健作用，人们还知之甚少，或者不被人们所重视。
其实生姜、葱、蒜和咖喱等都是人们日常饮食中常见的调味料，几乎每天都要食用，这些调味料不仅丰富了人们的饮食生活，而且这些食物还有很好的保健防癌作用。
生姜是一味药食两用的食物，中医学认为，生姜具有温中散寒、发汗解毒、健胃止呕的作用，可用于风寒感冒、畏寒呕吐等症。现代医学研究表明：姜含有姜辣素、姜烯酮等许多种挥发性物质，对心脏和血管有刺激作用，能引起血管扩张和中枢神经兴奋，促进毛孔张开，增加排汗，还可排除因病菌产生的一些毒素。
人们在关注蔬菜、水果防癌抗癌作用的同时，却往往忽略了某些调味料的防癌保健作用。生姜含有一种很重要的抗癌物质——多元酸人参萜三醇，可以降低细胞膜的渗透性，抑制癌细胞的增殖和扩张。在临床中，出现受寒凉感冒、胃寒疼痛以及女性经期疼痛者，用生姜作为食材，做成相应食疗方，效果非常好，也广为大众接受和采纳。
密西根大学的研究人员表示，许多细胞培养的研究发现，生姜具有抗炎的作用。研究人员随机分配30名健康成人每天在吃饭时间服用含有2克姜根粉末的胶囊或安慰剂，共4星期，在此期间不服用其他任何药物。在研究前、后，从参与者的结肠内壁取样，检测会增加肠道发炎的二十碳酸，结果发现，姜能减少肠道组织中炎症标志物的含量，降低发炎反应。而发炎增加、肠道组织慢性发炎与发展中的癌前病变或癌变息肉非常有关。
美国明尼苏达大学的研究人员用生姜的提取物在感染了人类结肠癌细胞的小白鼠身上进行试验，结果发现，在植入癌细胞15天之后，15只接受生姜治疗的小白鼠体内的癌细胞明显受到了抑制，只有4只小白鼠体内发现了肿瘤，而未接受生姜治疗的小白鼠中，有13只发现了肿瘤。
美国科学家的最新发现，生姜防治皮肤癌有积极的作用。美国科学家把生姜汁涂在老鼠身上，然后把老鼠置于一种致癌化学物质的影响下，事后对老鼠体内的酶进行检测发现，涂有生姜汁的老鼠体内癌变的倾向不大或根本没有，而其他老鼠则受极大影响。科学家迄今未能断定生姜中何种成分起了决定作用。但可以肯定的是，生姜具有显著的防治皮肤癌作用。
咖喱是东南亚诸多国家食谱中不可缺少的作料，目前在国内的食用也非常普遍，如咖喱饭、咖喱牛肉、咖喱鸡块和咖喱土豆等，深受大众喜爱。美国研究人员发现，常食咖喱具有防癌作用。咖喱中含有一种姜黄色素的化学物质，可以阻止癌细胞繁殖，对预防癌症、特别是白血病有明显的效果。
有研究报道，姜黄素对苯并(a)芘诱发的小鼠皮肤乳头状瘤具有明显的抗促癌作用，在始发期给药即可使小鼠肿瘤发生率和荷瘤数明显降低，对二甲基苯并蒽引起的小鼠皮肤乳头状瘤也同样有抑制作用。研究发现，持续1O周给予小鼠0．1% 姜黄素饲料，减少了65% 肠道肿瘤的发生。这些研究表明，姜黄素抑制多种肿瘤细胞生长和诱导细胞凋亡。
姜黄色素除了对癌瘤和炎症有抑制作用外，还有降胆固醇作用。研究发现，给动物以高脂肪饲料即可形成高胆固醇的血症及动脉硬化，但若投予姜黄色素便可减少其血管损害，防止脏器脂肪沉积，抑制过氧化脂质合成而防止发生高脂血症。
