过去，对于医生来说，治疗胃肠道间质瘤是一件棘手的事情，因为在早期很难发现，并且放射疗法和化学疗法几乎无效。即使可以通过手术切除肿瘤，一半的患者也会在两年后复发。
在世界著名医学杂志《柳叶刀》上发表的一组数据已经使人们看到了希望。研究表明，与服用安慰剂的患者相比，术后进行靶向治疗的患者可显着降低胃肠道间质瘤（GIST）的复发率，并将晚期患者的平均生存时间从19个月延长54个月。同时，如果使用靶向药物抑制手术前的肿瘤，则手术的成功率和术后患者的存活率也可以提高。
胃肠道间质瘤，多为偶然发现
据了解，胃肠道间质瘤是最常见的胃肠道软组织恶性肿瘤，与常见的“胃癌”或“肠癌”不同。以前，胃肠道间质瘤被认为是良性或恶性的，但是对疾病的深入了解并没有真正的良性，即使很小的胃肠道间质瘤也可以转移。
中国大肠癌专业委员会主任，教授告诉记者，男女胃肠道间质瘤的发病率大致相同，发病高峰年龄为55〜65岁。肿瘤可发生在消化道的任何部位，但在胃中更为常见，其次是小肠，食道和结直肠。当肿瘤较小时，多数无症状，容易遗漏或误诊。在体格检查，钡餐，胃镜检查或其他手术过程中经常会偶然发现患者，因此许多患者在初诊时就已伴有转移。
另外，发现大量患者由于肿瘤增大而具有一些临床症状。例如，食道肿瘤的患者可能会吞咽困难，胃癌的患者可能会出现上腹部不适或上消化道出血，十二指肠的患者会经常出现阻塞性黄疸，肠道的患者可能会出现腹痛，腹部肿块，阻塞，血性大便或穿孔等。无转移的原发性胃肠道间质瘤约有70％至90％可进行根治性手术，根治性切除后胃肠道间质瘤患者的5年生存率是35％至65％。无法手术的患者通常只能存活15到20个月。
手术两年后，一半患者会复发
这位教授说，由于胃肠道间质瘤对常规放疗和化疗不敏感，因此根治性手术仍然是原发性胃肠道间质瘤的首选方法。
但是，即使进行了根治性手术，患者的复发率仍然很高。首次手术切除肿瘤后，一半的患者在两年中会出现胃肠道间质瘤复发，并且大多数复发的肿瘤会在切除后复发。
胃肠道间质瘤术后复发的问题困扰着医学界很多年，但《柳叶刀》杂志的最新报告显示，在首次手术切除肿瘤后使用靶向药物治疗可以延迟甚至避免患者的出现。癌症复发。
据报道，III期临床研究是由美国外科医生学会肿瘤学研究小组（ACOSOG）进行的，该研究检查了700多名GIST患者的术后和辅助治疗。
研究人员发现，每天使用400mg甲磺酸伊马替尼靶向药物的患者中，有98％的患者在手术后一年内没有复发，并且晚期患者的平均生存时间可以从19个月减少到54岁。几个月，延长了患者的生存时间3倍。
同时，除重视术后胃肠道间质瘤的预防和复发外，一些大型胃肠道间质瘤也不能急于手术，否则可能引起肿瘤破裂和腹腔肿瘤细胞的种植和转移。。正确的方法应该是使用靶向药物来控制肿瘤，然后通过手术将其切除。
