约有5%～10%的前期肺癌患者没有任何症状，只是在x线体检时才得以发现。90%以上的患者有症状，但不是前期特异症状，大体上可有4类。

　　(1)胸外搬运体现：肺癌常沿淋巴管和血管搬运，以颈部淋巴结、肝、肾上腺、骨、肾和脑搬运常见。近15%的患者是以搬运灶为最早体现，在腺癌和小细胞肺癌中血行搬运最常见。

　　(2)肺外胸内体现：因为肿瘤侵略胸膜：胸壁和纵隔器官及胸内神经等，可引起一系列胸部体现。肿瘤侵略胸膜可引起呼吸痛苦及胸腔积液(即胸水)，胸水为血性表明预后欠好。胸水内查到恶性瘤细胞则失掉手术时机。肿瘤累及纵隔多是因纵隔淋巴结搬运引起，少量为直接侵略。有5%的患者因为肿瘤压榨上腔静脉引起上肢及肩部以上浮肿，静脉怒张，头痛，呼吸困难，表明已属晚期。肿瘤压榨食管可引起吞咽困难，侵略喉返神经可引起声响沙哑。