由牛津大学流行病学家Richard Doll教授50年前初次发现肺癌与抽烟有关。1950年他所领导的试验显现，抽烟是形成英国其时大多数肺癌的原因，而现在新的试验阐明，大范围的戒烟已使英国烟民因肺癌而逝世的人数减少了一半。

　　1950年，英国80%的男性和40%的妇女抽烟，由抽烟导致的逝世人数上升敏捷。今日，在50岁以上的人群中，前抽烟者的人数是现在仍在抽烟人数的两倍，抽烟致死率敏捷下降。可是，抽烟仍然是导致英国人过早逝世的最主要的原因。

　　在曩昔50年中，英国死于烟草的人数达600万人，其间300万人死于中年(35-69岁)。那些死于中年的烟民均匀少活了超越20年。